Sustancias Perfluoroalquiladas en Ingredientes, ¿cuáles son sus usos en las distintas industrias?, ¿son peligrosas? En esta nota obtendrá una fuente de información esencial
¿Qué son las Sustancias Perfluoroalquiladas?
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son una gran clase de miles de sustancias químicas sintéticas que se utilizan en toda la sociedad. Todos contienen enlaces carbono-flúor, que son uno de los enlaces químicos más fuertes en la química orgánica. Esto significa que resisten la degradación durante su uso y también en el medio ambiente. La mayoría de las PFAS también se transportan fácilmente en el medio ambiente recorriendo largas distancias desde la fuente de su liberación.
4 Usos destacados de los PFAS
Los PFAS tienen algunas o todas las siguientes propiedades:
- Repele aceite, agua y otros líquidos.
- Resistencia a la temperatura
- Reducción de fricción
- Estabilidad y durabilidad
Se utilizan en muchos productos y aplicaciones, entre ellos:
- Envases de alimentos y utensilios de cocina antiadherentes: Repelen la grasa y mantienen los alimentos sellados. Las bolsas de palomitas de maíz para microondas son un buen ejemplo.
- Recubrimiento y aislamiento: recubrimientos de cables eléctricos, reducción del desgaste mecánico de metales y pinturas para prevenir la corrosión.
- Lucha contra incendios: La espuma formadora de película acuosa (AFFF) se utiliza para combatir incendios de líquidos inflamables peligrosos.
- Ropa y textiles: Incluye prendas exteriores impermeabilizadas, alfombras y textiles resistentes a las manchas y equipos de protección personal (EPP).
- Procesos de fabricación: para industrias como semiconductores, plásticos, resinas compuestas y más.
Las sustancias perfluoroalquiladas forman parte de miles de productos y procesos de fabricación. Aunque algunas PFAS se han eliminado, prohibido o limitado, otras siguen utilizándose en el desarrollo de nuevos productos a nivel mundial.
¿Cuáles son los riesgos asociados con las sustancias perfluoroalquiladas?
Se han identificado múltiples efectos para la salud asociados con la exposición a PFAS y están respaldados por diferentes estudios científicos. Han surgido preocupaciones sobre el impacto de las PFAS en la salud pública por las siguientes razones:
- Ocurrencia generalizada. Los estudios encuentran PFAS en la sangre y la orina de las personas y los científicos quieren saber si causan problemas de salud.
- Numerosas exposiciones. Las PFAS se utilizan en cientos de productos en todo el mundo, con muchas oportunidades de exposición humana.
- Números crecientes. Las PFAS son un grupo de casi 15.000 sustancias químicas sintéticas, según una base de datos de sustancias químicas (CompTox) mantenido por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
- Persistente. Las PFAS permanecen en el medio ambiente durante un período de tiempo desconocido.
- Bioacumulación. Las personas pueden encontrarse con diferentes sustancias químicas PFAS de diversas maneras. Con el tiempo, las personas pueden ingerir más sustancias químicas de las que excretan, un proceso que conduce a la bioacumulación en el cuerpo.
Debido a que existen muchos tipos de sustancias químicas PFAS, que a menudo se encuentran en mezclas complejas y en diversos productos cotidianos, los investigadores enfrentan desafíos al estudiarlos. Se necesita más investigación para comprender completamente todas las fuentes de exposición y si pueden causar problemas de salud y cómo.
Aplicaciones en Diversas Industrias
Los PFAS tienen una amplia gama de propiedades físicas y químicas diferentes. Pueden ser gases, líquidos o polímeros sólidos de alto peso molecular. Algunas PFAS se describen como de cadena larga o de cadena corta, pero esto no cubre todos los diferentes tipos de estructuras que están presentes en la clase de PFAS, que es muy diversa. Las PFAS se pueden clasificar de muchas maneras según su estructura.
Algunos de los principales sectores industriales que utilizan PFAS incluyen el aeroespacial y de defensa, el automotriz, la aviación, los materiales en contacto con alimentos, los textiles, el cuero y la confección, los productos para la construcción y el hogar, la electrónica, la extinción de incendios, el procesamiento de alimentos y los artículos médicos.
¿Existen Alternativas Sostenibles?
En las últimas décadas, los fabricantes mundiales han comenzado a reemplazar ciertos PFAS por otros PFAS o por sustancias sin flúor. Esta tendencia ha sido impulsada por el hecho de que los científicos y gobiernos de todo el mundo reconocieron por primera vez los efectos nocivos de algunas PFAS (en particular las PFAS de cadena larga) sobre la salud humana y el medio ambiente. A medida que la atención se centró en otras PFAS, también se descubrió que estas tenían propiedades preocupantes.
En un esfuerzo por reducir la exposición a PFAS nocivas y potencialmente dañinas, los organismos internacionales, países individuales y áreas locales han emprendido esfuerzos para limitar la fabricación de PFAS y reducir la exposición humana a las mismas.
Estos esfuerzos incluyen restricciones a la fabricación e importación de PFAS, el establecimiento de niveles máximos permisibles en los alimentos y el agua potable y la regulación de la eliminación de productos que contienen PFAS. Sin embargo, las normas son diversas y no existe una estructura regulatoria consistente para esta clase de químicos.
También hay desacuerdo sobre el nivel apropiado de regulación. Si bien algunas partes interesadas argumentan que deberían regularse a nivel de compuesto, otras señalan que no es práctico regular miles de compuestos y creen que los datos científicos sobre la toxicidad de las PFAS respaldan la regulación de las PFAS como clase debido a su similitud en estructura y estabilidad.
Directrices de Seguridad y Cumplimiento para el Uso de Sustancias PFA
La creciente investigación científica sobre el impacto de las PFAS en la salud humana ha estimulado un mayor interés en regular las PFAS a nivel internacional, nacional y local. Aunque existe un creciente cuerpo de trabajo que transmite los tipos de políticas en desarrollo o aquellas que se han implementado a nivel nacional de EE. UU. y en todos los estados individuales el desarrollo de políticas impactantes requiere una visión holística del sistema, que incluya una perspectiva histórica y el refuerzo de circuitos de retroalimentación restrictivos que afectan la implementación de políticas, leyes y regulaciones.
Las políticas centradas en el medio ambiente y la salud se ven afectadas por muchas variables, incluida la voluntad política, la conciencia social, la disponibilidad de recursos económicos y científicos y los desafíos prácticos. La regulación de las PFAS enfrenta los desafíos de líneas poco claras de autoridad regulatoria, desafíos para financiar los esfuerzos de monitoreo y remediación, evidencia científica incompleta y desafíos prácticos.
El equilibrio entre la percepción de los beneficios de las PFAS en las funciones sociales y los efectos nocivos de las PFAS en el medio ambiente y la salud humana está influyendo en la regulación. Los formuladores de políticas y sus defensores deben ser conscientes del ecosistema político, social y científico que influye en este panorama que cambia rápidamente.
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas son compuestos químicos que contienen cadenas de carbono totalmente o parcialmente fluoradas. Aquí hay una breve explicación de cada término:
Perfluoroalquiladas:
Se refiere a sustancias en las cuales todas las posiciones de carbono en una cadena están completamente saturadas con átomos de flúor. Esto significa que todos los hidrógenos originales en la cadena de carbono han sido reemplazados por átomos de flúor.
Al ser completamente fluoradas, estas sustancias son conocidas por ser extremadamente estables y tener propiedades repelentes al agua y a los aceites. También tienden a ser resistentes a la degradación ambiental.
Polifluoroalquiladas:
Este término se refiere a sustancias que contienen cadenas de carbono con varios átomos de flúor, pero no necesariamente todos los hidrógenos originales han sido reemplazados.
Estas sustancias también pueden tener propiedades repelentes y estabilidad, pero suelen ser menos fluoradas que las perfluoroalquiladas. La presencia de enlaces carbono-hidrógeno las hace menos saturadas que sus contrapartes perfluoradas.
¿Quieres recibir en tu mail más información sobre las tendencias en Ingredientes?
Accede al contenido exclusivo solo para miembros de la comunidad
Únete a nuestra membresía exclusiva para profesionales de la industria de ingredientes en alimentos, bebidas y lácteos. Accede a información estratégica, tendencias emergentes, networking, y recursos personalizados para impulsar tu desarrollo profesional y el éxito de tu empresa.
