El proceso de la elaboración del vino ha existido durante miles de años. En su forma básica, la producción de vino es un proceso natural que requiere muy poca intervención humana
Hay distintas etapas o pasos básicos para hacer vino. Cada una de estas etapas hacen que cada vino sea único y, en última instancia, contribuyen a la grandeza o la ignominia de cualquier vino en particular. Los pasos para hacer vino blanco y vino tinto son básicamente los mismos. La elaboración de vinos rosados y vinos generosos o espumosos también es otra cosa; ambos requieren intervención humana adicional para tener éxito.
1# La cosecha
Cosechar o recoger es el primer paso en el proceso de elaboración del vino. Ninguna otra fruta que las uvas puede producir anualmente una cantidad confiable de azúcar para producir suficiente alcohol para conservar la bebida resultante, ni otras frutas tienen los ácidos, ésteres y taninos necesarios para hacer un vino natural y estable. El proceso de elaboración de un buen vino requiere que las uvas se cosechen en un momento preciso, preferentemente cuando estén fisiológicamente maduras. Una combinación de ciencia y degustación a la antigua generalmente se utiliza para determinar cuándo cosechar, con consultores, enólogos, gerentes de viñedos y propietarios, todos con su opinión. La recolección se puede realizar mecánicamente o a mano. Una vez que las uvas llegan a la bodega, los enólogos clasificarán los racimos de uva, eliminando la fruta podrida o poco madura antes de triturarla.
En este proceso, las uvas se separan del resto del racimo. El objetivo de separar las uvas de los sarmientos y/u hojas se debe principalmente a que aportan sabores y aromas que resultan amargos para el vino durante la maceración. En el caso de las variantes blancas, no siempre se recomienda esta operación porque el raspón facilita el trabajo de la prensa, por lo que las raspaduras quedan en contacto con la uva blanca estrujada, facilitando así la extracción del mosto de la prensa. Por el contrario, en las variantes tintas se suele realizar el despalillado cuando llegan a la prensa. Al suprimir el raspón se evitan las sustancias astringentes y los sabores herbáceos que aporta al mosto en fermentación. En este caso, la retirada del raspador suele ir acompañada de un apretón.
2# Trituración y Prensado
El estrujado es el siguiente paso a seguir en el proceso de vinificación, que se realiza con prensas mecánicas. Durante miles de años este paso lo hacían hombres y mujeres que realizaban la danza de la vendimia en toneles y pisoteaban la uva, convirtiéndola en mosto. Aunque las máquinas han simplificado las cosas, ha habido una gran mejora en lo que respecta al saneamiento. La molienda mecánica ha mejorado la calidad y la longevidad del vino al tiempo que reduce la necesidad de conservantes.
Una vez estrujada y prensada la uva, se deja reposar el mosto y comenzará a fermentar en 6-12 horas con la ayuda de levaduras silvestres en el aire. Algunas bodegas adoptan esta fermentación natural, mientras que otras intervienen y eliminan las levaduras silvestres naturales y agregan otro tipo de levadura que produce resultados más predecibles y controlables.
3# La Magia de la Fermentación: Paso Clave en el Proceso del Vino
Una vez que comienza la fermentación, generalmente continuará hasta que todo el azúcar se convierta en alcohol dejando un vino seco. Esto puede ser un período de diez días hasta un mes. Los niveles de alcohol pueden variar de un vino a otro, dependiendo de la cantidad de azúcar que tenga el mosto inicial.
Los vinos elaborados en climas fríos generalmente producirán un nivel de alcohol del 10 % y los vinos elaborados en climas más cálidos pueden tener hasta un 15 %. En cambio, para los vinos dulces se interrumpe la fermentación para permitir que se conserve parte del azúcar, ya que en este caso el vino no debe estar tan seco.
4# Fermentación Maloláctica: Transformando el Vino en una Delicia
El vino obtenido en los pasos anteriores se vuelve a someter a un nuevo proceso de fermentación. Mediante este proceso se rebaja el sabor ácido, lo que hace que los vinos sean más agradables al paladar.
El proceso de crianza es una de las partes más importantes a la hora de elaborar un vino. En este proceso, el vino se introduce en barricas que le hacen adquirir notas aromáticas que se pueden distinguir durante la cata. Mientras está en barrica, el vino evoluciona y desarrolla diferentes características.
5# Aclaración
Una vez finalizada la fermentación, comienza el proceso de clarificación. Los enólogos tienen la opción de trasegar o trasvasar sus vinos de un tanque o barril al siguiente con la esperanza de dejar los precipitados y sólidos llamados orujos en el fondo del tanque de fermentación. El filtrado y la clarificación también se pueden realizar en esta etapa. La filtración se puede hacer con todo, desde un filtro grueso que atrapa solo sólidos grandes hasta una almohadilla de filtro estéril que despoja al vino de toda vida. La clarificación se produce cuando se añaden sustancias a un vino para clarificarlo.
#6 Envejecimiento y Embotellado
La etapa final del proceso de elaboración del vino implica el envejecimiento y el embotellado del vino. Después de la clarificación, el enólogo tiene la opción de embotellar un vino inmediatamente, o puede darle un envejecimiento adicional. El envejecimiento posterior se puede realizar en la botella, tanques de acero inoxidable o cerámica, grandes óvalos de madera o pequeños barriles, comúnmente llamados barricas. Las opciones y técnicas empleadas en esta etapa final del proceso son casi infinitas, al igual que los resultados finales.
#7 Maquinaria utilizada en el proceso de la elaboración del vino
La industria vitivinícola moderna utiliza equipos especiales, en su mayoría hechos de acero inoxidable austenítico, para evitar la corrosión, la formación de incrustaciones y la aparición de contaminantes. Los materiales de ingeniería adicionales utilizados son plásticos reforzados con fibra, vidrio para botellas y madera para toneles y barriles.
Las tecnologías modernas están involucradas en la producción de vino. Las bodegas, los enólogos y los inventarios de vinos utilizan software para la gestión, la producción y la comercialización a fin de garantizar una alta eficiencia, control de costos y ganancias a escala global. Se aplica voltametría y espectroscopía para predecir la presencia de pigmentos y especies antioxidantes. El potencial de oxidación-reducción (ORP) de los vinos se mide con un potenciostato convencional controlado por una computadora.
#8 Equipos y materiales de la bodega
Como parte de la ciencia y la tecnología modernas, se ha desarrollado una amplia gama de materiales de ingeniería que actualmente se utilizan en la industria del vino para mejorar los equipos y las instalaciones. Estos materiales abarcan metales, aleaciones, plásticos, vidrios y compuestos. Entre sus características se encuentra una mayor resistencia a la corrosión y una mejor resistencia mecánica. La mayoría de los equipos utilizados en estas plantas, incluidas mangueras, tuberías, bombas, tanques, tinas de fermentación, vaporizadores, pasteurizadores, refrigeradores, licuadoras, filtros y máquinas de envasado/embotellado, están hechos de acero inoxidable austenítico para minimizar la corrosión.
El consumo de vino se está expandiendo debido al aumento del estándar y la calidad de vida en todo el mundo. Las bodegas utilizan toneles, toneles y barriles fabricados con materiales de madera clásicos, junto con materiales modernos. Para garantizar la eficiencia y la rentabilidad del proceso de la elaboración del vino, los equipos de producción y almacenamiento deben ser resistentes a la corrosión para controlar los gastos de mantenimiento y reemplazo de equipos corroídos.
15 empresas conocidas en todo el mundo procesadoras de vino
- E. & J. Gallo Winery: Una de las bodegas más grandes y conocidas del mundo, con una amplia gama de vinos.
- Constellation Brands: Propietarios de marcas populares como Robert Mondavi y Corona, también tienen una división de vinos.
- Pernod Ricard: Una empresa de bebidas alcohólicas que posee marcas de vinos como Jacob’s Creek y Brancott Estate.
- The Wine Group: Productores de marcas de vino muy populares como Franzia y Cupcake Vineyards.
- Treasury Wine Estates: Propietarios de marcas icónicas como Penfolds, Beringer, y Wolf Blass.
- Diageo: Conocida por sus bebidas alcohólicas, también tienen una división de vinos que incluye la marca Sterling Vineyards.
- Foster’s Group: Conocida por su cerveza, también produce vinos bajo la marca Beringer.
- Jackson Family Wines: Propietarios de bodegas y viñedos de alta calidad como Kendall-Jackson y La Crema.
- LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton): Poseen marcas de champán de renombre como Moët & Chandon y Dom Pérignon.
- Concha y Toro: Una de las bodegas más grandes de Chile, conocida por Casillero del Diablo y Don Melchor.
- Antinori: Una de las bodegas más antiguas de Italia, famosa por sus vinos toscanos.
- Santa Rita: Otra destacada bodega chilena, conocida por sus vinos Reserva y Casa Real.
- Torres: Una bodega española reconocida a nivel internacional, famosa por sus vinos de calidad.
- Columbia Crest: Una de las principales bodegas de Washington State en EE. UU., conocida por su vino tinto Cabernet Sauvignon.
- Cavit: Una cooperativa de productores de vino en Italia, conocida por su Pinot Grigio.
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